كعب بن عميرة شاعر وفارس من شجعان الخوارج في العصر الأموي. ارتبط اسمه بواحدة من أكثر القصص المؤثرة في تاريخ شعراء الثورات؛ فقد كان عازماً على المشاركة في وقعة النهروان والقتال بجانب أصحابه، إلا أن أخاه منعه وحبسه قسراً ليبقى بعيداً عن ساحة المعركة.
عاش كعب بعد الوقعة في صراع بين نجاة جسده وحزن قلبه على رفاقه الذين قُتلوا، فنظم شعراً رقيقاً وصادقاً يفيض بالحزن والندم، رثى فيه أصحابه وبكى فراقهم، متمنياً لو أنه نال الشهادة معهم ولم يفتنه البقاء في الدنيا. يُعد شعره نموذجاً لـ "رثاء الذات والرفاق"، حيث تمتزج فيه حرارة العقيدة بألم الفقد.
